咖啡品种与风味
卢旺达种植的咖啡品种主要有波旁、法国传教士波旁、卡杜拉、卡杜艾和米比利齐、BM-139及杰克逊(Jackson)、罗布斯塔。出产的咖啡则九成以上是波旁(Bourbon)种。当中也有小部分农民栽种的波旁变种BM-139及杰克逊(Jackson)。
卢旺达咖啡的口味被描述为“青草香气”,带有热带气候特色,此咖啡呈现的水果甜味之外,它同时还能让人品尝出清爽、明朗、和新鲜的感觉。卢旺达所生长的波旁(Bourbon)咖啡以其水果甜味让人叫绝,其香味浓郁饱满,绝无任何收敛,让人回味悠长。这种咖啡有着可口的、柑橘味的甜香,并有着深邃的巧克力颜色。
咖啡种植生产
卢旺达被称为“千丘之国”,境内有种植有一咖啡的纬度和气候条件;与非洲大多数咖啡产国一样,卢旺达也是小农生产为主,约400,000个小农场家庭生产它并依靠它来维持生计。也有少部分种植庄园。
在政府的支持下,农民由粗糙的自家处理,改为运送新鲜采收的果实到邻近的水洗站(Coffee Washing Station)以全水洗法处理。在短短12年间,全国的水洗站由两间增至220间。现全属私营,即出口商或农民合作社所拥有。由于农地平均面积小(每个农庄平均少于200棵咖啡树),每站大概服务50至100个农庄。
卢旺达咖啡史
卢旺达于1904年由德国传教士带入,不过要到1917年卢旺达的咖啡产量才大到足以外销。第一次世界大战后,国际联盟托管委员会(the League of Nations Mandate)撤销德国对卢旺达的殖民权,并将托管权交给比利时。因此一直以来卢旺达的咖啡都外销到比利时。
第一课咖啡树是种在Cyangugu省的Mibirizi修道院,此地也成为卢旺达第一个咖啡品种的名称,也就是波旁种咖啡的变种。之后咖啡种植逐渐扩展到Kivu区,最后延伸到卢旺达全国。到了20世纪30年代,咖啡开始成为生产者必备的农作物,正如比利时另一个殖民地布隆迪的情况那样。比利时政府严格管控外销并对咖啡农抽取高税金,迫使卢旺达走向高产量、低质量的底价咖啡生产。正因为卢旺达的外销出口量极小,咖啡对农民的影响力与重要性相对过大。卢旺达的基础设施相当有限,因此要生产出优质咖啡并不容易,境内甚至一度没有咖啡湿式处理厂。
到了20世纪90年代,咖啡已成为卢旺达最值钱的外销农产品,却也发生了几乎摧毁咖啡产业的大事。1994年的种族灭绝时间使近100万人失去生命,加上全球咖啡价格骤降,对咖啡产业造成巨大的冲击。
经过种族灭绝事件之后,咖啡的生产为卢旺达整体复苏带来积极的影响。全球聚焦于卢旺达再加上国外的援助,咖啡产业开始得到极大的重视。境内有了新的湿式处理厂,人们开始专注于高质量咖啡的生产。政府对咖啡产业的态度更为开放,全球精品咖啡买家也对此地的咖啡产生了浓厚兴趣。卢旺达是非洲唯一举办过卓越杯竞赛的国家,借着卓越杯的在线竞标系统,买家得以找到最优质的咖啡批次,进而推广到市面上。