人工栽种的咖啡树起源于埃塞俄比亚,这个称为帝比卡(Typica)的品种到今日仍被广泛种植;另外还有许多现存的品种,像是一些自然突变以及其他混血品种。有一些品种具有明确的风味特征,有些则是依靠生长环境的微小风土条件(Terroir)、栽种方式或生豆精制处理方式等因素而产生不同的特征。
很少有消费者注意过阿拉比卡咖啡树种下仍然有许多不同的品类存在,主要归因于全球的咖啡交易方式一直以产国区分。一个批次的咖啡豆可能是由数座不同咖啡园的果实组成,出口时没有人能确切知道这批豆子的生产者混合了哪些品种,只知道这批豆子是在某个特定区域生产。这个现象目前正逐步改变,但关于咖啡品种对风味的影响程度,我们仍然所知甚少。
请谨记,接下来介绍关于不同品类的内容不会特别描述风味,除非有十分明确、独特的风味关联性。咖啡的风味受到许多不同因素影响,加上我们缺乏有组织性的研究来佐证品种与风味之间的关系,为了不造成误导,不适宜做出如此大胆的主张。